Doctrine platonicienne, diversement interprétée et modifiée au Moyen Âge et après, selon laquelle les idées sont des êtres réels, dont les êtres individuels et sensibles ne sont que le reflet et l'image. En ce sens il s'oppose à nominalisme. Dans certaines autres doctrines de la philosophie moderne, il s'oppose à idéalisme.
Esthétique Doctrine d'après laquelle l'art ne doit pas chercher à idéaliser le réel, mais seulement à le reproduire exactement. En cette acception, il s'oppose à des mots tels que abstraction, romantisme, impressionnisme, etc., qui désignent des doctrines ou des écoles de tendance contraire.
Toute application de cette doctrine dans une œuvre d'art ou dans une œuvre littéraire.