Action d'abstraire, de séparer, opération par laquelle l'esprit isole des choses qui sont unies.

Idées générales, des propriétés, des qualités séparées par l'esprit des sujets auxquels elles sont unies.

Se dit dans un sens défavorable des idées trop métaphysiques, des théories générales qui ne s'appuient pas suffisamment sur les faits.

Au pluriel, préoccupation, rêverie qui empêche un homme de penser aux choses dont on lui parle ou qu'il a sous les yeux.